美國高校的角色定位
在美國期間,我國教育部首批核準了6所大學的章程,其中也包括自己所在的中國人民大學。我曾參與本校章程的起草工作,看到消息后甚感欣慰。猶如一國憲法,制定得很好,應當受到政府、組織與國民的知曉、尊重和遵行,才能發揮出引導、調整與規范各組織機構、社會成員和社會關系的作用；大學章程是大學的憲章,是一種“軟法”,也應做到師生員工熟知、尊重和遵行,以及外部關系者的知曉、尊重和依法調處,才能高屋建瓴地發揮出依法、依章調整大學各種內外關系、建設現代大學制度、高效培養現代人才的作用,積極發揮出大學章程的引導、推動和保障作用,充分調動起全體師生員工積極參與大學家園和命運共同體建設,使得大學真正成為創新知識、豐富文化和積淀文明的經濟社會發展動力源和正能量；否則,有了大學章程卻不受尊重、未能遵行的話,會讓人更加失望。
據我觀察,美國的高校一般都有大學章程,就整體而言,大學精神或者治校方針包括尊重自由、尊重學術、尊重傳統、注重學生、注重教師、注重創新等基本原則,這在他們的大學章程里都得到了充分體現。通過努力打造教師盡職、學生努力、積極互動、教學相長、自由開放、專業優長、各有特色、影響正面的教學環境,使得大學成為出人才、出成果、出典范的重鎮,成為廣受社會敬重的文化積累和傳播園地。
留學生政策的功用
以留學生政策為例加以討論。一般來說,由于稅收政策和相關法律約束,公立高校對本州學生、其他州的學生以及留學生的學費收取標準不一,往往對本州學生有所照顧；私立高校則對各類學生執行大致相同的學費標準,只是對留學生略微多收數百美元,作為辦理國際往來手續和特別服務的增量服務手續費。
盡管美國并不聲稱發展教育產業或教育產業化,但其高等教育可謂體系完整、質量很高、富有特色,其留學生政策與其移民政策一樣選擇了開放、寬容、親民的模式(例如留學生比較容易獲得獎學金),還擁有最多的世界名校,加之美國社會在就業、收入、生活、保障、流動等方面也具有明顯優勢,這對于國際學生具有很大的吸引力,因此,美國這個最大的移民國家,早已成為接受留學生、獲得留學外匯最多的國家,實際上早已做成了全球最大的教育產業。巨量的各國留美學生,帶給了美國高校巨額的學費收入,而且強力地拉動了社會消費,還帶來有助于教學互長的異質文化和創新見解,巧妙地放大了高等教育國際化的正效應。
以上還只是討論了眼前利益。進一步說,留學生政策的另一大功能,就是為本國的未來生存發展創造更好的國際環境,這是一本萬利的人才戰略工程措施,非常值得一個有夢想的國家為此作出必要的投入。試想,一個青年才俊在貧窮求知的年輕留學歲月在異國得到亟需的資助和幫助完成學業,這會讓他留下何等情懷!當他回國發展,成為各界領袖、社會棟梁之后,在推動內外政策和進行國際交往之際,會如何對待曾帶給他青春快樂和重要競爭力、給他留下溫馨回憶的留學國家?從這個角度說,與留學生政策略顯保守的其他一些西方發達國家相比,美國似乎更深謀遠慮,更有戰略市場眼光。
當然還有大量留學生會選擇留下來就業發展。學成留下的大量優秀人才,特別是STEM人才,更給美國經濟和科技發展直接帶來巨大的活力和強勁的推動力,這是“移民紅利”的重要組成部分。學界和實務部門對此都有專門的研究結論,包括留學移民在內的技術移民和投資移民,帶來人才流出國與流入國之間的海量資源和財富轉移,故有說法稱“移民紅利”是推動美國經濟發展的吸金法寶。
前述STEM人才,是Science、Technology、Engineering、Mathematics字頭縮寫的簡稱,特指科學、技術、工程、數學人才,也即人們常說的工程技術人才(現在還特別包括電子工程技術人才即IT人才),這是現代經濟特別是實業經濟、網絡經濟發展有著巨量需求的人才類型,但卻常被輕蔑地稱為“數碼工程師”、“碼字工”。由于多種原因,美國本土人才對此似乎不大擅長、不愿選學,而更愿意選學金融、經濟、管理、行政、法律等“投入產出效率更高”的“高大上專業”,因而美國經濟科技發展過程中的STEM人才缺口非常大。
盡管在人力資源配置問題上,美國聲稱走市場化道路,由企業和各類用人單位遵循市場機制來選用所需人才,但實際上政府部門并非無為而治,而是秉持國家利益觀和政府責任觀,透過富有遠見的人才立法和政策措施,來完善人才市場、助推經濟發展。為此,美國還專門通過了“科技工程留學生就業法案”(簡稱STEM法案),加大引入使用STEM人才的力度。2013年6月由參議院通過的移民改革法案(尚待眾議院通過)也列出了專門條款,意在為STEM人才特別是在美取得高學歷文憑的STEM外籍人才在美工作提供多種優先便利。
盡管美國的民共兩黨為黨派利益一直就移民法案進行明爭暗斗、相互掣肘、利益博弈,但通過調整移民立法和政策來化解現有一千一百多萬“非法移民”并為美國經濟的新發展爭取更多“移民紅利”,在這個關乎國家利益和政治正確性的實質問題上,兩黨的共識遠大于分歧。當然,也有觀點認為STEM人才不足的說法是一個陰謀,其實只是一些利益集團通過院外活動忽悠美國立法決策機關通過相關立法和政策加強STEM教育、增加STEM畢業生、改變人才供需關系,以幫助有關企業可以廉價地聘雇到大量優秀的STEM人才。這方面的新動向、新舉措、新觀點和爭議點容另文研討。簡言之,美國立法決策機關將此作為國家戰略加以推動,為新一輪更激烈地拼人才、拼經濟的國際競爭發展,搶先爭奪優質人力資源,搶占人才制高點。其動向和影響,無論如何都值得高度關注、認真研究。
來源：《法制日報》2014年3月26日