大學的教育要教什么，我認為簡單地說，就是教三件事：怎么讀書；怎么寫論文；怎么思考。延展一下，像我的學科——社會學，還教怎么做社會調查，自然科學則要教大家怎么做實驗，這樣加起來就是五件事了。后兩件事我不準備在這兒談，有些我也不懂；有些說起來時間不夠，比如怎么寫論文。所以在這兒就談兩件事：一是怎么讀書，二是怎么思考。其實這倒應了孔子他老人家所說的“學而不思則罔，思而不學則殆”。我就是在為這兩句話做注腳，談談具體來說怎么讀書，怎么思考。 怎么讀書呢？我想從不喜歡讀書開始談起，我覺得我所見到的情況，無論小范圍還是大范圍，都不怎么令我滿意。整個來說，和其他民族比較起來，我們這個民族現在不太愛讀書。對此我和很多人交流過，和在外面做教授、做學生的人都交流過，大家有個共同的判斷：中國人不太愛讀書。雖然我們受教育的平均程度低于西方發達國家，但是我們的人口基數太大了，所以受過大專以上教育的人比其他大國少不了很多。但是從圖書的銷售上看，我們和人家相差很多，我們的暢銷書都不能稱其為暢銷書，暢銷書都要達到幾十萬、上百萬，我們這樣的暢銷書幾乎沒有。一些好書，包括一些國際知名的著作，在國外動輒可以賣幾十萬冊，在我們這里只能賣一兩萬。有一本書非常好，叫《鋼鐵、細菌與大炮》，在美國賣幾十萬冊，我向同學推薦，沒有一個人看完不說好。但這本書在我們這兒只能賣一兩萬。再舉個例子，看人家日本的地鐵里，等車的所有人都拿著書看，車來了以后，上車的上車，下車的下車，很擁擠，相互把位置調整調整，從兜里拿出書報繼續看，一個車廂里百分之八十的人在讀書，站臺上百分之八十的人在讀書。對比而言，我不得不得出這么一個看法，我們不大愛讀書。
人跟人不一樣，不是人人都愛讀書。有些喜歡做實際的事情，比如采購員、商人，他們不一定愛讀書，也未必需要，是吧。但就連我們大學當中，就連我們名牌大學當中，我所看到的讀書的情況也是很不令人滿意的。我在學校呆的時間不多，北大２年，人大５年，７年當中教過５門課；在我教每門課的時候，我把我讀過的自認為很好的書，令我激動的書介紹給同學的時候，我很少能看到同學們讀書的勢頭令我感覺到后生可畏，馬上可以超過我。我自己連高中都沒讀過，我插隊插了八年半，進了大學以后讀了一年半，開始考研究生，我讀研究生時我們讀書的干勁是我們的老師們遠遠趕不上的。我們那時候學力是很低的，但我們熱愛讀書，有干勁。教書的七年來我只見到一個學生，在我教“生物學對社會科學的啟示”的時候，感覺這個學生讀這路書有點癡迷了，很快我讀的書他差不多都讀了，我們能對上話。這以后他經常從網上下載一些英美學術刊物上關于社會學與生物學交叉的新成果發過來，我很受益。我就碰到這么一個學生。我非常高興，也非常失落，這樣的學生怎么就碰到一個呢？所以還是那句話，全國上下，包括我們名牌學校的學生，我看不到他們熱愛讀書，這是最使我悲哀的事情。
什么原因呢？中等教育是禍根之一：我們的中等教育不但沒有激發，相反挫傷了大家的讀書興趣。我們學的東西太狹窄了，學生沒有選擇的自由，只有被動地去重復，去記憶。而且，在這個過于狹窄的領域中又逼迫同學們用力過猛。狹窄、單調而且用力過猛，最后造成學生們厭學。這是我首先想到的理由，這個理由我想是成立的，但是充分嗎？我懷疑。日本的中學教育也非常的殘酷，聽說日本的廁所里面都寫了很多考題，比如世界上最高的山峰、最深的湖是……？準備高考已經到了如此殘酷的程度，同學進了大學以后，第一年也是要松一松、歇一歇。可是日本民族，包括他們高校的同學仍然熱愛讀書，從地鐵上看到的現象不會欺騙我們，足以證明這個民族熱愛讀書。所以我感覺剛才那個理由是成立的，但絕對不充分。還有什么原因呢？我們的大學教育專業化太早，而后還是大家學的東西狹窄、單調，同學沒有較多的選擇余地。這是我猜想的又一個原因。還有第三個原因，就是我們的社會氛圍太過功利，不重視主體自身的樂趣，不重視開發主體閱讀的興趣，這種氛圍之下人們動輒要發問：這有什么用？能幫我找工作？能幫我升官？能幫我賺錢？對不住，往往都不能。很多人類的文化精品不能幫你這個忙。當前社會氛圍急功近利、實用主義。這三個原因結合起來使我們無法建立起讀書的興趣。我想說，即使不做學術工作，如果你最終沒有養成對讀書的熱愛也是很遺憾的，我覺得你人生當中少了很多樂趣。而你如果以后想做學術，我以為是絕對做不好的。我說你最好改行�；钪臉啡げ欢际亲x書，而多個樂趣是很好的事情，雖然無此樂趣也不影響你活著，但如果還想做學問，絕不可能做好。我相信在座的有些同學今后還想做學問，而其他的人能喜歡讀書也是不錯的事情。如果還有這樣的念頭的話，亡羊補牢，趕緊去培養讀書的樂趣。
又到了快要考博的時候了，各地的學生發Ｅｍａｉｌ跟我聯絡，他們在選擇要不要考我的研究生，我也在選擇要不要帶他。不是看著特別合適的人我一般潑冷水，我說你別報我了。我希望我所培養的學生博覽群書。所以在我這兒就是要勸告你們博覽群書。因為只有經過廣泛的閱讀你才能夠發現你自己，知道自己讀書的樂趣、研究的樂趣在什么地方。此前我們為什么沒有培養起讀書樂趣？是因為我們的教育太狹窄，是因為讓我們看的書都是服務于“科舉”的。那么要開發大家的樂趣就是要反其道而行之，讓大家有選擇的自由，能接觸各種類型、風格的圖書，在這樣寬泛的閱讀當中，一個人才能發現自己的興趣、培養起自己的讀書興趣。一上來就太狹窄、單調，可能只有小概率的人能和這樣的書目對上路子，大多數人可能就會厭學。
在這一個階段應該博覽群書的第二個道理是早期不開發，日后你喜歡的讀書范圍一定是狹小的。到了４０歲，接觸到了此前你沒有接觸過的圖書、沒有接觸過的領域，你就可能讀不下去，覺得索然無味。讀書興趣的培養跟生理上的一些其他的喜好的養成很相似。你的食譜有多寬？你喜歡吃多少樣東西？是不是偏食？大家知道牛奶的養分非常高，也并不太貴，因此西方人牛奶的攝取量非常大，一天喝一公斤甚至更多，不分時段，早晚都可以喝�？晌覀冎袊瞬怀桑覀冎挥幸徊糠秩四軌蛳Ｄ�，很多人喝多了腹瀉。為什么呢？不完全是先天的，很多是后天的原因。我們胃里缺少一種酶，小的時候多喝牛奶，就能夠開發這種酶。如果小時候不怎么喝牛奶，到年歲很大時再喝，胃里就沒有能夠消化牛奶的酶。讀書興趣的培養也是一個道理，小時候如果不開發廣闊的興趣范圍，大了就費勁了。童子功是非常之要緊的。有一次我去哈爾濱，參加農場總局成立２０周年慶典。有人接站，上了一輛小面包車。在車上司機說：我是車隊隊長。多年不開車了，負責調度。今天我正喝酒呢，喝了二十多瓶啤酒了，忽然來了電話說找不著司機了，叫我安排。怎么辦？我出車吧。我一聽就覺得今天可是倒霉了，一個喝了二十多瓶啤酒的人給我們開車。他接著開始吹牛，說他從１６歲開始開車。車上坐著的“侃爺”周孝正老師，馬上跟我們打了眼色說沒事，絕對安全，人家童子功。果然人家車開得極其利索，一點事都沒有。這就是童子功。所以你要現在開發讀書樂趣，實在是夠晚的了，你現在還不開發就完了，就廢了，開發不出來了。
博覽群書的第三個道理是，如果一個人讀書的興趣太窄了，寫的書沒人愿意看。中國的經濟學家——水平差的不談——水平好的經濟學家和外國經濟學家寫的書比起來索然無味。差在什么地方？我覺得專業上不是最主要的，最主要的是國外的優秀經濟學家們非常之博學。國內很多經濟學家是我的朋友，和我有交往，我這樣一個幼年斷學的人在雜學上還要勝過他們幾籌。知識面太窄了，書寫得沒有味道，人家怎么能愛看呢。跟國外的經濟學家比起來，差太多了。
下面談一點點怎么讀書。讀書是要記筆記的，因為你是專業讀書的，你不是愛好者，至少今天你不是。筆記怎么做？筆記是給自己做的，自己能看懂就行。筆記可以記得極其簡短。家里人看不懂，老師也看不懂，不要緊，是給自己不是給別人記的。筆記實際上是一個索引，看到兩個字，哦，他說的是這個觀點，就行了。或者再加個頁碼，在這本書某頁，日后要引用，要深入思考，把那本書拿來翻到那一頁，就行了。絕對要記筆記，這句話你要切記。再說一點，讀書讀完以后要和人交流，要經常去賣弄，跟別人吹牛。這是非常好的，這樣能幫助你記住書里面的東西。你給人講的時候你可不是拿書給人家念，會不知不覺地加進你的思考，至少加進你所強調的東西。這樣有助于將書中的內容跟你的思想融合。你當時能從腦子里拎出什么東西來，肯定無意識中進行了篩選，那是你最喜歡的東西，你喜歡的東西你才能牢牢地記住。讀書能正確理解更好。其實正確理解談何容易，大師的門徒們一向都是有分歧的，誰的意見最正確啊，很難說。理解得正確也好，有一點誤讀也不要緊。讀書最大的收獲是開發你的心智、開發你的思想，讀了以后跟作者的認識完全一樣，第一沒有可能，第二也沒有意義。要都是這樣，人類的思想就不會發展和拓寬了，一個好的思想激發了杰出的少年，他們受到激發以后將這思想稍微變異了一下，思想就是如此發展的。所以重要的是受書的啟發產生一些新的念頭，是不是正確理解不是最重要的。讀研究生的時候一年應該讀多少書呢？我想得七八十本，當然不算過手的。過手的書要達到一百多本，通讀的要七八十本。七八十本可以包括小說的，包括你個人的一些特殊的愛好，比如你喜歡的詩詞，都可以的，但我想一年讀的書總得要七八十本。不讀七八十本書你算干什么的？你不是職業讀書嗎？
讀書就說到這兒，下面轉向另一個主題：思考。社會科學是什么？社會科學是一個個解釋系統，解釋我們的社會，解釋我們的世界。馬克思說：哲學家的任務是解釋世界，我們的任務是改變世界。我們這等侏儒沒有這種雄心壯志，至少我自己是這樣。我覺得我所要做的事情能夠做好已經很不錯了，那就是解釋社會。我們即使能改變這個社會，影響這個社會，也是微乎其微的，甚至于我們不該抱那樣的奢望。我不想極大地改變世界，我不相信極大地改變世界以后能夠帶來一個全新的、美好的世界。我只能抱著慢慢來的這樣一種態度，這就是我跟馬克思的不同，這就是我為什么只能做一個所謂哲學家、所謂侏儒，去解釋世界。再者，這也是我的角色決定的，有的人的角色可能更直接地影響社會，比如政治家、官僚，乃至大商人，而我只是一個學者。你們當中的很多人日后可能也只是一個學者。我們的角色就是要解釋這個世界、這個社會，解釋并非不是一種參與，解釋并非不能影響這個社會，但是你也不要對解釋抱以過大的期望，以為它會很快影響這個社會。不可能的。我們的使命就是解釋這個世界，那么我們怎么發育出解釋世界的能力，也就是說我們怎么學會思考。
我說要從解釋你身邊的生活開始，要從日常生活中去學習思考，要學會解釋你日常生活中的很多問題、疑團。你要對你周邊的日常生活有好奇心，要問為什么�？赡苣愀愕暮芏嗤g人不一樣，你除了活著以外還會經常好奇和提問：哎，這是怎么回事？我們周圍生活的方方面面可以刺激我們的好奇心，可以誘發我們去思考、去解釋。比如家里的狀況，你來到世界上的最先目睹最先感受的小環境；比如你親屬的謀生之道，他們靠什么活著；他們怎么有的人下崗了；他們之間是有差別的，在職業上，在社會地位上。在你記憶中你的家庭消費在這二十年來的變化，這種變化怎么樣發生的，和大社會有什么樣的關系。如果你生活在農村，故事會更多。因為一個村落中已經發生了極大的分化，在農村會目睹形形色色的生存方式。在城市互相關起門來，互相了解很少，在農村因為有很大的透明度，你從小就會接觸到很多的糾紛，你會看到分家，看到村莊政治，看到要選舉了，村里人在爭奪權力，這是城市里的少年絕對看不到的，你不想看都會不知不覺地聽到看到�，F在你來到學校了，周圍的日常生活仍然有望成為你的思考對象。比如，我們每個人都有手機，為什么要有手機呢？座機解決不了你的信息溝通？說手機方便，真的有那么多要緊的事沒有它就不成，沒有的事�？赡馨l***真的很方便很便宜，但方便、便宜誘使你發了很多很多***，加在一起錢也不少。我相信日常生活中有很多東西非常耐人尋味，非常有琢磨頭，不是像每個人張嘴就說出的那樣。社會上自欺欺人的事比比皆是，這才是真實的生活。我說要從日常生活去學會思考、學會思想、學會解釋。因為日后你要去解釋社會，去解釋世界，首先要從解釋周邊開始培養這個能力。如果你解釋周邊的能力遠遠遜色于你的同齡人，日后你要去解釋社會、解釋世界，見鬼吧，你不可能解釋好。
我講的這個小題目是思考、思想。要這樣培育自己的思考能力、思想能力�，F在有很多學者的研究工作是和生活是脫離的、割裂的，不相干的，這很遺憾。那些大思想家們的思考、研究與他們的生活、經歷是是融于一體的。他們的研究、他們的思想是他們生存的核心，也就是說，那不是一個謀生的差事，那是另一種境界的東西。對他來說，那是跟他的生存完全一體的，甚至于是他生存的核心。我覺得這是一種很像天職一樣的東西，他會利用一切機會，當然包括他日常生活，去發現信息，去提出問題，將生活和學術融為一體。他的很多基礎感受依賴于生活給他的刺激。
再給大家說一個培養思想能力的小手段：記筆記。讀書記筆記似乎平常，但觀察周圍的事情有什么想法記筆記，多數同學恐怕就想象不到了。要記筆記，要深入去想一些事，一些小事，然后記筆記。那些東西是很珍貴的，是你思想成長的軌跡，你記下你怎么想的，你再想的時候就像登臺階一樣走得更高了，而不是像拉磨一樣在轉圈。實際上由于高度分工，現代人的生活接觸面是不大的，甚至非常狹小，所以日常生活中的信息是非常珍貴的；而我們所特別強調的是，要從這個方面開始思想、開始思考。
這也就是說我們要記兩本筆記，一本是讀書筆記，一本是我們對日常生活的思考所做的筆記。這兩個東西是相互對照、相互促進的。你對書本理論學得越多、理解得越深，你就能在觀察周圍的生活時有更深的理解，跟沒有讀過那么多理論的同齡人比起來，對生活的解釋就不一樣。反過來說，你對日常生活觀察得越細致越深入，積累了很多心得，回過頭來再讀那些理論著作，你的理解同沒有對生活做細致思考的人的理解就有很大的不同，它也會幫助你讀懂很多書，幫助你和一些書產生共鳴。因為你有感受，你對社會的諸如公平問題、正義問題有很深的體會，你的體會和著者的理論是直接或間接的關聯的。這兩者構成了你的學術檔案。這個學術檔案越裝越多，你讀了幾百本書了，你對日常生活有好多好多思考，二者融合在一起，一個人的思想學術就是在這樣的過程中成長起來的。
答 問
問：有人說，要少讀書多思考，您認為跟您的思想有沖突嗎？
答：圣人不是早就告訴過我們了嘛�！皩W而不思則罔。思而不學則殆�！边@兩者是相輔相成的，大概要讀多少本書，我前面已經告訴你了。我自己的感覺是你們讀書沒有進入高度亢奮的狀態，我覺得你們讀書少，如果你讀書已經癡迷了，可能才談得到不要讀過了頭，讀與想要匹配，還是孔子那句話：“思而不學則殆。”我們讀書離飽和程度都差得遠。但讀書有沒有一個最佳數量，我覺得是有的。比如說我是屬于中等程度的一個人，我讀起書來是很瘋狂的，比如我在這兒呆了一個月，讀書已經超過３０本了，我現在每天去圖書館，一次借兩三本。這３０天過手了一遍《史記》，過手了半部《漢書》。但我始終覺得我不適合于讀太多的書，比如說要是我讀了陳寅恪先生那么多書，我可能就傻了。你得看自己記憶的容量，但我覺得同學們中多數人根本就不是那個問題。你什么時候一個月讀了３０多本書。我在這就沒碰到幾個同學跟我交流書，比如關于消費課程方面的書。沒有，見不到這樣的同學。
問：您分析了中國人不喜歡讀書的原因，但分析原因沒有多大啟發性。如果讀書是快樂的，我覺得您的重點應該是說讀書有哪些快樂，引導人認識他原來認為不快樂的讀書事實上是快樂的。
答：這個事我沒有必要鼓吹，沒有必要做廣告。毛澤東說：你要知道梨子滋味，你要嘗一口。而過去光讓你吃蘋果了，我說的是你要有選擇自由，先要擺出另一些品種的水果。喜歡是一種感受，是一種身不由己的狀態。是一種吸引與被吸引。我向你講半天梨子也很好吃，描述那滋味，有用嗎？
問：您強調讀書的數量，但未詳細說到讀書的結構，即博與專的問題、興趣與專業的問題、精讀與細讀的問題。還有，書指什么？包括報紙雜志、網絡文章嗎？
答：不包括。問題問得很好。我前面說了，我們專業化走得太早了。國外的教育不是這樣的，國外教育中跳槽、換專業是輕而易舉的事情。因為認識自己的興趣事實上是有過程的，特別是我們的中學教育已經形成這樣一種風格，那時候同學們沒有東張西望的余力，沒有慢慢發現自己興趣的空間，而后就盲目地進入了專業，而這個專業又過于強化。另外還有我們社會的功利思想的影響。早期的閱讀是應該博雜，而后“�！笔菦]有問題的。日后你要以這個專業為飯碗，名韁利鎖之下，你豈能不專？你不要評職稱嗎？你不要在專業里發文章被同行承認嗎？所以專的事情是不用發愁的事情。沒有絕對真理，任何一種觀點都是在一定時空下發生的，我這種觀點就是在今天這種時空下產生的。在今天這種時空下還用提倡“專”？
問：您覺得做學術不是一件最奢侈的事情嗎？您覺得有必要了解一下您身邊學生的生存狀況嗎？
答：做學術是一件奢侈的事情。我覺得對國家、個人來說這是兩件事情。在很多碩士階段的同學猶豫要不要讀博士時候，我都會綜合考慮到他的家庭狀況。我不希望一個家庭經濟狀況不是很好的同學去讀博士讀得那么苦，很多年也不能獨立生活、賺錢。一個人的選擇是很綜合的事情，不應該自私，不考慮撫育自己的父母。對個人而言，中學畢業分流一次，你上大學了，有人沒上；大學時候分流了一次，有些人工作了，你讀研究生了；而我們現在研究生的獎學金又這樣的微不足道，跟沒有差不多，那樣讀來讀去的話，你跟老同學比是最貧困的，心態就不好了。所以對個體，做學問毫無疑問是一件奢侈的事情。作為一個國家來說也是一件奢侈的事情。而真正做得好的學術又是絕對需要的，我們本來的學術界應該是小而精的，不應該這么大規模。這么大規模在干什么？其中很多人在忙生存，在騙錢。金圣嘆曾寫過一個對子，上聯是：“真讀書人天下少�！睂W術是一種奢侈，社會養不起太多的學術，必須少而精。
問：近幾年，人們對一些經濟學家要么成為“御用學者”，要么成為利益集團的代言人有很多看法。您認為一個社會學者如何保持自己獨立的個性和學術的自由呢？
答：你從經濟學家開始問，我就從經濟學家開始回答你。近代經濟學的鼻祖亞當·斯密的一本書，嚴復翻譯的是古文，《國富論》，經濟學家是研究一個國家怎么富裕的，不是研究私人如何富裕的。我們很多經濟學家只幫助企業和自己致富，這是辱沒了經濟學家這個稱號。
問：現在“公共知識分子”這個詞很流行，您能評價這樣一種現象嗎？這種現象是否會影響學術的純潔性？
答：我們每個人都是多種角色的結合體。比如你現在是個學生，也是一個家庭中的兒子，還是某些人的朋友。就我來說，有些人說我是個社會學家，有些人說我不是一個社會學家。說什么都不要緊，學科劃分都是件人為的事情，而問題是自然的，不是拿單一學科的知識可以透視的。我算個學者吧。除了學者，我還是個公民。我吃著學者的飯，但我同時還是個公民。我和別人一樣在社會上生活，我有和別的公民一樣的喜怒哀樂，我有和別的公民一樣的“路見不平，拔刀相助”的想法。我剛才不是說要從對日常生活的投入中去增長你的思考能力嘛。公共事務與學術天然地是結合在一起的。當然有人的研究與公共事務相距很遠，但并不是沒有關聯的。這不要緊，還是有關聯的，對于社會的良性影響實際上是存在的。
問：您說，學術只是解釋世界，它對現實世界的影響是微乎其微的。那么，是什么能夠支持一個學者將其一生投入其中？學者精神上的滿足難道僅僅止于單純的讀書興趣，如果不能成功地參與世界的改造，一個學者的價值在哪里？
答：是兩個動機支撐著我做學術的。我想如果只存在任何一個動機的話，都是容易動搖的。比如你說你做學術是為了經世濟民，經世濟民要有實際成果，如果你忙了幾十年也沒有實現經世濟民，你不覺得自己的選擇荒誕嗎？而經世濟民是要有條件的，建議、方案，是要被采納才有效果的。你不是實踐者，你不是掌權者，如果你的建議被采納的概率很小，你當初還愿不愿意進來做這件事情。所以說這位同學說經世濟民應該是學者的最主要動力，我要給你潑冷水，你要是抱持這樣一個動機，并且是強烈而單一的動機的話，很可能你最不容易持續下去。如果智力足夠的話，你應該看到學術研究能夠經世濟民的概率很小，那你還要不要做？而我說，實際上還要有一個支點，是什么呢？就是這是一個智力游戲，是為學術而學術，為藝術而藝術，貢獻實現不實現到社會層面上都可以。思想領域的人為社會思想庫提供一點東西，這個思想庫會在明天或者遙遠的未來反饋給社會。你的思想被加入到文化庫、思想庫里面，跟別的因子一起發酵，然后反饋給社會。一個人如果只為學術而學術，不關注養育你的社會，那是沒有良心，但如果僅為經世濟民作學術，這人大約弱智，根本看不到如何實現，還干什么呀。我覺得有上述兩個動機，才能持久下去。只是經世濟民，學術將是單薄的。只有關心非功利的學術，興趣才是廣博的，視角才是寬闊的。有些東西好像沒什么用，然而在你關心了以后，你的本領不知不覺大了，你解釋社會的能力強了。就說此前剛剛去世不久的我們社會學界的老權威費孝通，至今為止我對他沒有過一句話的評論。他剛去世的時候，我接到《南方周末》的電話，想讓我說幾句話。我說：我不說，我現在說是不厚道，人剛去世，我對他發微詞不好。我覺得他是悲劇人物，極其遺憾。改革開放以后沒有什么成就，此前在知識界，他是一個受到良好的教育，非常有見識的人，一個睿智的人，但是以后的成果讓人實在不敢恭維了。一方面是后來當了很大的官，被約束了。但另一個很重要原因就是他只有一個經世濟民的動機，他沒有一種為學術而學術、為藝術而藝術的情懷。這是很遺憾的。他跟馬林諾夫斯基的另一個學生、他的同學利奇爭論過，他說他的旨趣不在于認識文化的普遍規律，只在于中國，在于尋找中國的富裕之路。他自己說，有一段時間他是一個被打垮的人，哀莫大于心死，他早就放棄社會學了。他為什么會這樣？因為研究不允許做了。而如果研究不僅為效果，更因為熱愛，為學術而學術的話，不允許做、沒有用途，仍然可能喜歡做，不是為社會做，仍然會為自己做。在為學術而學術上，他比不了潘光旦。
問：當讀某一本經典著作時，由于讀者的理解能力有限而產生諸多困難，甚至第一章就難以理解，您有何建議？
答：循序漸進。先從能看懂的開始看，要是一點都看不懂就先放下。沒別的好辦法。
問：您知道在日本地鐵上人們讀的是什么書嗎？
答：不知道。但我知道西方人在交通道路方面比中國人要明智，很多人自己先開車，然后換乘火車、地鐵。他們因為知道每天要在車上度過幾十分鐘，所以他們通常是有備而來，不是偶然地讀書，偶然地讀報。有備而來跟偶爾為之就大不一樣。
問：英國有句諺語：“有學問無閱歷，不如有閱歷無學問”。老師怎么看？
答：這諺語從中國語言里可以找到許多近似的，“世事洞明皆學問，人情練達即文章�！薄白x萬卷書，行萬里路�！笨鬃舆�說過一句話，跟這句話更相似，“行有余而學文�！蔽覐膩頉]有輕視過世事洞明、人情練達，我對這樣的人非常尊重。我不是很看得起對世事沒有什么感覺的書呆子。但是個人是極其有限的，一個人只能親歷一段時間，而如果讀過書就可以了解其他時空中發生的事情，這種經歷跟你親身經歷有很大的不同。親身經歷是深刻的、直接的、全方位感受的，但是非常有限的，而讀書，雖然不是直接的、親身的，但如果你對上下五千年有一定的了解，并能與你切身的一小段深刻理解結合起來的話，你就挺厲害的了。反之，二者相背不能結合的話，你也可以是一個很好的實踐者，你在你有限的時空里，游刃有余，你活得可以說有血有肉，對得起你的父母親朋。但是我們人類是一種有歷史的動物，不是生活在瞬間，我們因為有歷史而獲得了一種特殊的感覺，也因為有歷史、有文化積累而變得格外的智慧。所以你要完全離開了這些東西，離開了書，大概很遺憾。
問：您對學術界打假怎么看？
答：這些活動挺好的，但我看來這些事情對于改善學術界、凈化學術界，是小打小鬧、杯水車薪，沒什么用。根本大問題沒有解決，打假解決不了什么問題。中國的假冒商品能靠王海來解決嗎？根本不行。雖然不行，但是這些個體的行為是道德的，正義的。
問：您對大學的事情怎么看？
答：學術界的事情，走到今天已經令我失望到極點，已經不知道怎么辦好了。比如我曾經認為應該教授治校、學術民主化，現在我放棄了這個主張。十年前這么做還可以，十年后很多學校——我們學校還算好的——教授團已經污七八糟了，過半的人根本不可以當教授；還有拉幫結派的現象，一個系半數教師是首領的學生。在這種情況下已經不能談什么教授治校了。如果一個系已經被大量不稱職的人占據，你問我這個系該怎么辦，我不知道怎么辦。好多院系都是已經無可救藥了。中國的事情不能細看，外國人不了解中國情況，他們見林不見木，我們也可能犯見木不見林的錯誤吧。不能細看，包括教師，也包括同學們。同學們是最無辜的，不管你們犯了多么嚴重的過錯，比如在我們課堂上，我的課上經常有三四個人遲到，這是我在北大人大都是沒有感受過的。這事也不全是同學們的錯，對不對？你們都長這么大了，怎么這樣啊，還不是一些教師給慣出來的。比如于老師那天跟我說，北大畢業的一個天才少年，正在香港讀書，前幾天來看他。于老師跟我說這孩子上他的課呀，一次都沒來過，然后考試不知道怎么的，考了個第四名，真有天分。我說，他一次不來你還給他分啊？要是我早就叫他滾蛋了。他不來上課就是教師們慣出來的，我這個課遲到還算好呢。這堂課過了３０分鐘一個同學剛來，下堂課還是這樣，講過幾次沒用，下次還這樣。你是在侮辱你自己，還是在侮辱我呀？我在美國念書，從來沒有見過這種現象。所以我說細處不能看，細處真的不能看。我們是干什么不吆喝什么，我們做任何事情都沒有神圣感。我在這里呆了五十多年，我看到了我們社會的若干細部，就這樣我們能在世界民族之林里獲得領先地位？當然這不影響我們看到自己有起色的地方，是吧？可能外面的人更能看到，因為外面人會跟你以前比。但是內部人看到很多細節是無可救藥的，是悲哀的，有什么辦法呀。