作為一名大學教師，我喜歡詢問學生的職業規劃。有位學生出自教師世家，我問他是否考慮過將來做教師，他對我說:“打死我都不做老師，拼死要做公務員!”我問原因何在，他說:“我父母都是中學教師，自打我記事的時候就看到，我們家連根釘子都要自己買。”原來他是沖著公務員的油水去的，也就是說他看中的是許多東西不用自己埋單。有位公務員同學曾經和我曬工資，盡管我倆工資不相上下，他板著手指頭，車子、房子以及每餐只收一元錢的單位食堂，一項項算下來，結論是:“我花不了什么錢，看來你當個大學教師還真清苦。”他同情的眼神令我頓生赤身坐花轎之感。的確，近年來高校畢業生報考公務員的人數不斷攀升，有些熱門崗位的錄取比例高達千里挑一。按說公務員身處體制之中，上命下從，不需要過多的創造力，年輕人一窩蜂地報考公務員是不正常的，但是，現代人崇尚理性選擇，所謂熱門不外乎是待遇優厚，而“三公消費”就是其中的一部分。
所謂“三公消費”是指因公出國(境)經費、公務車購置及運行費、公務招待費。由于種種原因，以往有關部門對“三公消費”一年到底多少這個問題，往往欲說還“羞”、遮遮掩掩。近年來，隨著《政府信息公開條例》等相關法規的實施，上述費用依法必須公開。媒體也不時公布國家有關部委的“三公”支出情況，一個個天文數字令人觸目驚心，引來了公眾熱議。
令人遺憾的是，“三公”支出數額龐大，濫用公共財政絕非個別現象，它是從部委到地方，從沿海到內地的普遍現象，其危害性已經人所共知，正如學者所言:“‘三公消費’是一種腐敗現象，一個人一旦獲得了這種權利，獲得一些個人方面的享受、特許，比如吃喝不花錢，隨便濫用公車，找個理由就出國，花費大量納稅人的錢，在群眾中就會引起很不好的反響，對于黨的威信造成不良的影響。要遏制‘三公消費’，對其性質就要有一個認識，特權腐敗是由權利所帶來的，這種狀況反映了一種社會不平等的現象。一個人如果認為只要是獲得了權力，就同時也獲得了衣食住行方面的便利和隨意使用公共資源的權力，這樣性質就會發生變化，就會背離人民群眾對權利的愿望和要求，必須下決心遏制‘三公消費’現象。”溫家寶總理在和網友在線交流時曾指出，公款吃喝、公車私用，公費出國，其實也關系到整個反腐敗。
既然“三公消費”形同腐敗這個觀點已經成為朝野共識，那么應當如何遏制并最終消除這一現象呢?溫家寶總理在回答網友關于“公款吃喝、公車私用等現象為什么管不住?治理“三公消費”真的那么難嗎?”的問題表示，“應該管得住，必須管得住。其實，我們能夠做到，最根本的是兩條，第一條就是公開透明，就要讓任何一項行政性支出都進入預算，而且公開讓群眾知道，接受群眾監督;第二條就是民主監督。”誠哉斯言，將“公開透明”以及“民主監督”這兩項措施落到實處是消除“三公消費”費用龐大之弊的一劑良藥。但是，令人遺憾的是，當下有關部門對于上述兩項措施的執行尚不到位，甚至大打折扣。
那么，如何做到“完全公開透明”，如何保證做到“充分民主監督”呢?其實，這兩者是相輔相成的，只有政府部門的“三公”支出真正做到“完全公開透明”，公眾才能實現“充分民主監督”。“陽光是最好的防腐劑”，這句話說明了預算公開透明的重要性。當下公諸媒體的“三公”支出費用是幾大項的總數，失之過粗。時任全國人大常委會預算工作委員會主任的高強認為，為什么現在政府難以具體公開“三公消費”呢?原因在于基礎工作不到位。高強解釋說，“現在，財政上的預算科目沒有這一項，政府支出中有購置費支出，但這個范圍很廣，既包括汽車、桌椅板凳，也包括辦公用品、電腦等，還細不到每一項的支出。外交部門有專門的支出預算，但還沒有細到多少人出國花了多少錢，都干了什么。這是今后要進一步細化預算科目，進一步明確預算支出統計的一個很重要的工作。”他坦言，“今年盡管公開了，但達不到大家要求的那么細。”
因此，為了保證做到公眾“充分民主監督”，進一步細化預算科目，進一步明確預算支出統計是有關部門取信于民的關鍵。應當使“三公”預算具體細化，“具體到一根釘子”的程度也許有些夸張，但是，這樣才能使公眾的監督有章可循，有案可查，不會被幾個龐大的天文數字所誤導。在崇尚民主，人民主權的社會，尊重公眾知情權是權力部門的義務，“民可使由之，不可使知之”的時代已經一去不復返了，公共預算，請具體到一根釘子。
(作者為中國政法大學教授，本文摘自《零容忍的權利》一書，刊發時略有刪節)