一個(gè)名字承載一段往事，一段往事銘記一頁歷史，而歷史的加法與減法，經(jīng)歷了時(shí)間的祛魅之后，驀然回首，往往會(huì)感覺竟然不堪生命承受之輕。
行進(jìn)在連綿百年的歷史三峽中，涵蓋法制在內(nèi)的器物、制度與理念的變革，則是對(duì)“中國問題”與“人生問題”的糾結(jié)與應(yīng)對(duì)，其間，法政精英濃妝登場與人世浮沉，折射出大時(shí)代下知識(shí)分子與國家的血脈相連，觀乎法政學(xué)人依依往事，更多的記憶與糾葛，大風(fēng)大浪沖刷剝離之下的價(jià)值與理想，人生與人心，每每令人低回嘆詠。本刊特辟法政往事專欄，向讀者展示那段不應(yīng)塵封的往事，喚醒人心深處的記憶
臺(tái)灣地區(qū)學(xué)者曾建元曾這么評(píng)價(jià)一個(gè)法學(xué)家說“他是近代中國第一位世界級(jí)的法理學(xué)家，也是近代中國法制的重要擎劃者”。曾建元所說的這位學(xué)者，正是學(xué)貫中西的吳經(jīng)熊先生。不獨(dú)曾建元先生如此，許章潤、王健乃至奧地利的田默迪諸先生都對(duì)吳經(jīng)熊的學(xué)問及志業(yè)給予了高度的評(píng)價(jià)。就民國時(shí)期的法學(xué)家而言，若論對(duì)于中國乃至世界法學(xué)發(fā)展的作為而言，恐怕沒有誰獲得比吳經(jīng)熊更多的世界性聲譽(yù)了。尤其他和霍姆斯、施塔姆勒這些世界級(jí)法學(xué)泰斗之間的交往，足以讓后人們羨慕不已。
固然吳經(jīng)熊本人在回憶錄《超越東西方》中評(píng)價(jià)自己是“最壞的浪子”，但其在20世紀(jì)上半葉的諸多作為已經(jīng)足以讓我們今天的法律人艷羨不已了。那么，吳經(jīng)熊是怎么樣才達(dá)致此令人嘆為觀止的成就的？
吳經(jīng)熊在后來給兒子的一封信中，曾這樣回憶其剛上學(xué)時(shí)期的感覺：“我剛上學(xué)時(shí)，哭了一整天。在我小小的心里，讀和寫太矯揉造作了，太不招人喜歡了。人們既然可以用嘴巴說話，還要用這樣笨的方法來交流，真是太可笑了。我想，‘我本來可以在田野里戲耍、放風(fēng)箏的，現(xiàn)在可好，要把我綁在桿子上了，什么意思嘛！’每天我都像一只蝸牛那樣慢吞吞地極不情愿地上學(xué)，一有機(jī)會(huì)就逃學(xué)。”如果用今天的標(biāo)準(zhǔn)來看，小時(shí)候吊兒郎當(dāng)?shù)膮墙?jīng)熊肯定評(píng)不上“三好學(xué)生”。
事實(shí)上，吳經(jīng)熊除了少年時(shí)期學(xué)習(xí)吊兒郎當(dāng)之外，其天資并不是異常聰穎———豈至不聰穎，恐怕可以說是非常的不聰穎。盡管他上小學(xué)時(shí)在一次踢毽子比賽中獲得了冠軍，但同學(xué)們依然發(fā)現(xiàn)了他反應(yīng)遲鈍這一點(diǎn)，送給他一個(gè)綽號(hào)“木雞”。在其回憶錄中，吳經(jīng)熊寫道：“年輕時(shí)，人們常笑話我對(duì)玩笑的反應(yīng)之慢。好多次了，我在與朋友聊天時(shí)，若有人講了某個(gè)好笑的故事，大家都會(huì)馬上笑起來，我卻總是不能馬上笑起來，故事最好笑時(shí)尤其如此。常常是在五六分鐘之后，當(dāng)大家都將這個(gè)好笑的故事忘了的時(shí)候，我會(huì)突然大笑起來，會(huì)繼續(xù)品嘗這份幽默的故事。”金岳霖先生就曾開玩笑說：“我可以想象德生(吳經(jīng)熊字德生)在除夕夜里為了他在正月初一那天聽到的一個(gè)笑話而突然發(fā)笑。”
那么，吳經(jīng)熊是靠什么才摘取了法學(xué)學(xué)術(shù)殿堂的桂冠？盡管他本人沒有明說，但我們今天若要細(xì)細(xì)追究起來，恐怕有一點(diǎn)不能不給予重視，那就是吳經(jīng)熊的勤奮。上世紀(jì)三十年代初《東方》雜志向國內(nèi)“名人”征求個(gè)人夢(mèng)想，吳經(jīng)熊在其文中就指出：“我一生最主要的興趣就在于學(xué)問，我的野心當(dāng)然也是取這個(gè)方向的”，吳經(jīng)熊告訴讀者，在他十二歲的時(shí)候，當(dāng)先生講到“子曰，吾年十五而志于學(xué)”，他就連忙拿起筆來在書上加了一個(gè)眉批，“吾年十二而志于學(xué)”，“當(dāng)時(shí)我那小小的一顆心中便滿載著一種虛榮；我自以為比較孔子已經(jīng)是忝居三年之長了！這種細(xì)微之虱的夸大狂，誠然是很可笑的，可是這也可以證明我的趣向了。”這段“少年不識(shí)愁滋味”時(shí)的經(jīng)歷，在其回憶錄中再一次提及，足以說明吳經(jīng)熊本人對(duì)自己年少時(shí)就確定學(xué)術(shù)趣向的竊喜與自豪。
人們常說，勤能補(bǔ)拙是良訓(xùn)，一份辛苦一份才。“年十二而志于學(xué)”的吳經(jīng)熊，給我們?nèi)绾伟呀裉斓闹T多丑小鴨變成明天的白天鵝，提供了一個(gè)生動(dòng)有趣的實(shí)例。